Французы называли викингов норманнами или различными вариантами этого слова (норсманны, нортманны – букв. “люди с севера”); англичане всех скандинавов без разбора называли датчанами, а славяне, греки, хазары, арабы именовали шведских викингов русью или варягами.

Куда бы ни отправлялись викинги – на Британские о-ва, во Францию, Испанию, Италию или Северную Африку, – они безжалостно грабили и захватывали чужие земли. В некоторых случаях они поселялись в завоеванных странах и становились их правителями. Датские викинги на какое-то время покорили Англию, поселялись в Шотландии и Ирландии. Совместными усилиями они завоевали часть Франции, известную под названием Нормандия. Норвежские викинги и их потомки создали колонии на островах Северной Атлантики – Исландии и Гренландии и основали поселение на побережье Ньюфаундленда в Северной Америке, впрочем, просуществовавшее недолго. Шведские викинги стали властвовать на востоке Балтики. Они широко распространились по Руси и, спустившись по рекам к Черному и Каспийскому морям, даже угрожали Константинополю и некоторым районам Персии. Викинги были последними германскими варварами-завоевателями и первыми европейскими мореплавателями-первопроходцами.
Существуют разные трактовки причин бурной вспышки активности викингов в 9 в. Имеются свидетельства того, что Скандинавия была перенаселена и многие скандинавы отправлялись за рубеж на поиски счастья. Богатые, но незащищенные города и монастыри южных и западных соседей представляли собой легкую добычу. Вряд ли можно было получить отпор со стороны разрозненных королевств на Британских о-вах или ослабевшей империи Карла Великого, поглощенной династическими распрями. В эпоху викингов в Норвегии, Швеции и Дании постепенно консолидировались национальные монархии. Честолюбивые предводители и могущественные кланы боролись за власть. Потерпевшие поражение предводители и их сторонники, а также младшие сыновья победивших вождей беззастенчиво воспринимали беспрепятственный грабеж как образ жизни. Энергичные молодые люди из влиятельных семей обычно приобретали авторитет благодаря участию в одном или нескольких походах. Многие скандинавы летом занимались грабежом, а затем превращались в обычных землевладельцев. Однако викингов манил не только соблазн добычи. Перспектива наладить торговлю открывала путь к богатству и власти. В частности, выходцы из Швеции контролировали торговые пути на Руси.

Английский термин “викинг” произошел от древнескандинавского слова vkingr, которое могло иметь несколько значений. Наиболее приемлемо, по-видимому, происхождение от слова vk – залив, или бухта. Следовательно, слово vkingr переводится как “человек из залива”. Этот термин использовался для обозначения грабителей, укрывающихся в прибрежных водах, задолго до того, как викинги приобрели недобрую славу во внешнем мире. Впрочем, не все скандинавы были морскими разбойниками, и термины “викинг” и “скандинав” нельзя рассматривать как синонимы. Французы обычно называли викингов норманнами, а англичане всех скандинавов без разбора относили к датчанам. Славяне, хазары, арабы и греки, общавшиеся со шведскими викингами, именовали их русами или варягами.
        
Во Франции их называли норманнами, на Руси — варягами. Викинги — так именовали себя люди, жившие на территории нынешней Норвегии, Дании и Швеции примерно с 800 по 1100 годы нашей эры.
Войны и пиры — вот два любимых занятия викингов. Стремительные морские разбойники на кораблях, носивших звучные названия, например, “Бык океана”, “Ворон ветра”, совершали набеги на побережье Англии, Германии, Северной Франции, Бельгии — и брали с покоренных дань. Их отчаянные воины-берсерки дрались как бешеные, даже без доспехов. Перед битвой берсерки скрежетали зубами, кусали края щитов. Жестоким богам викингов — асам были угодны воины, погибшие в бою.

Но именно эти безжалостные воины открыли острова Исландия (на древнем языке — “ледяная земля”) и Гренландия (“зеленая земля”: тогда климат там был теплее, чем сейчас!). А предводитель викингов Лейф Счастливый в 1000 году, плывя из Гренландии, высадился в Северной Америке, на острове Ньюфаундленд. Викинги назвали открытую землю Винланд — “богатая”. Из-за стычек с индейцами и между собой викинги вскоре покинули и забыли Америку, потеряли связь с Гренландией.

А до нашего времени дошли их песни о героях и путешественниках — саги и исландский парламент альтинг — первое народное собрание в Европе.
Скандинавские народы заявили о себе на европейской арене в период между 800 и 1050 годами нашего века. Их неожиданные боевые рейды сеяли страх в благополучных странах, которые, в общем-то, были привычны к войнам. Контакты между северными странами и остальной Европой уходят корнями в далекое прошлое, что доказывают археологические раскопки. Торговля и культурный обмен начались много тысячелетий до нашей эры. Тем не менее, Скандинавия оставалась отдаленным уголком Европы, не имевшим большого политического и экономического значения.
 

Арне Эмиль Кристенсен

Незадолго до 800 года нашей эры картина изменилась. В 793 году чужеземцы, появившиеся с моря, разграбили монастырь Линдисфарн на восточном берегу Англии. Одновременно пришли первые сообщения о налетах в других уголках Европы. В исторических анналах последующих 200 лет мы найдем множество устрашающих описаний. Большие и малые группы разбойников на кораблях появляются на всем побережье Европы. Они заходят вверх по рекам Франции и Испании, завоевывают почти всю Ирландию и большую часть Англии, разбивают свои поселения вдоль российских рек и у побережья Балтийского моря. Имеются сообщения о разбойничьих налетах на Средиземное море, а также далеко на востоке, у Каспийского моря. Северяне, обосновавшиеся в Киеве, были настолько безрассудны, что даже попытались напасть на столицу римской империи Константинополь.
Постепенно на смену разбойничьим налетам пришла колонизация. Названия населенных пунктов доказывают наличие большой доли потомков викингов в населении Северной Англии с центром в Йорке. На юге Англии мы найдем район под названием Данелаген, что можно перевести как “место, где действуют датские законы”. Французский король передал Нормандию в ленное владение одному из вождей викингов для того, чтобы оградить страну от набегов других. На островах к северу от Шотландии образовалось смешанное кельтско-скандинавское население. Аналогичная ситуация наблюдалась в Исландии и Гренландии.

Неудачная попытка закрепиться в Северной Америке стала последней в серии походов на запад. Примерно к 1000 году нашей эры относится информация о том, что викинги Исландии или Гренландии обнаружили новую землю далеко на западе. В сагах повествуется о многочисленных походах, с целью поселиться на той земле. Колонизаторы встретили сопротивление либо индейцев, либо эскимосов и оставили эти попытки.
В зависимости от толкования текстов саг район предполагаемой высадки викингов в Америке может протянуться от Лабрадора до Манхеттена. Исследователи Анне-Стине и Хельге Ингстад нашли следы древнего поселения на севере острова Ньюфаундленд. Раскопки показали, что постройки были аналогичны тем, которые можно найти в Исландии и Гренландии. Были также найдены предметы быта викингов, относящиеся примерно к 1000 году. Трудно сказать являются ли эти находки следами тех походов, о которых повествуют саги, или иных событий, о которых история умалчивает. Ясно одно. Скандинавы бывали на североамериканском континенте в период около 1000 года, как об этом и повествуется в сагах.
 
Рост населения и недостаток ресурсов

Что же явилось причиной той небывалой экспансии за всего лишь несколько поколений? Стабильные государственные образования во Франции и Англии явно не могли противостоять набегам. Картина той эпохи, которую мы рисуем на основании письменных источников, подтверждает сказанное, т.к. викинги описываются как ужасные разбойники и бандиты. Ясно, что они были такими. Но они обладали, вероятно, и иными свойствами. Их лидеры, скорее всего, являлись талантливыми организаторами. Эффективная военная тактика обеспечивала викингам победу на поле боя, но им также удавалось создавать стабильные государственные образования в завоеванных районах. Некоторые из таких образований существовали недолго (как, например, королевства в Дублине и Йорке), другие, – например, Исландия, по-прежнему жизнеспособны. Королевство викингов в Киеве явилось основой российской государственности, а следы организаторского таланта вождей викингов и по сей день можно видеть на острове Мэн и в Нормандии. В Дании найдены руины крепости конца времени викингов, рассчитанной на большую численность войска. Крепость имеет вид кольца, разделенного на четыре сектора, в каждом из которых размещались жилые постройки. Планировка крепости настолько точна, что это подтверждает склонность вождей к систематике и порядку, а также тот факт, что среди викингов имелись знатоки геометрии и землемеры.
В дополнение к информационным источникам Западной Европы, викинги упоминаются в письменных документах из арабского мира и Византии. На родине викингов мы находим короткие письмена на камне и дереве. Саги XII века много рассказывают о временах викингов, несмотря на то, что они писались несколько поколений спустя после тех событий, о которых они повествуют.
Родиной викингов были территории, принадлежащие ныне Дании, Швеции и Норвегии. Общество, из которого они вышли, было обществом крестьян, где земледелие и животноводство дополнялось охотой, рыболовством и изготовлением примитивной утвари из металла и камня. Хотя крестьяне и могли обеспечивать себя почти всем необходимым, они вынуждены были покупать некоторые продукты как, например соль, которая была нужна и людям и скоту. Соль, являвшаяся повседневным продуктом, закупалась у соседей, а “деликатесы” и специальные товары поставлялись с юга Европы.
Металл и каменная посуда являлись привозными товарами, которые обусловили расцвет торговли во времена викингов. Даже в те периоды, когда набеги викингов были наиболее частыми, велась торговля между скандинавами и Западной Европой. Одно из немногих описаний ситуации в Норвегии в те времена, мы находим в письме северо-норвежского вождя Оттара. Он посетил короля Альфреда Уэссекского в качестве мирного торговца в то время, когда король находился в состоянии войны с другими вождями викингов.
Существует теория о том, что нехватка жизненно важных ресурсов на фоне роста численности населения являлась причиной экспансии викингов. Археологические материалы свидетельствуют об организации новых поселений в ранее безлюдных местах с одновременным усилением интереса к иноземным ресурсам. Это подтверждает теорию о росте населения. Другим объяснением может являться добыча и обработка металла. Много металла – много оружия и несомненное преимущество для тех, кто отправляется в боевой поход.
 
Корабли викингов – их военное преимущество

Кораблестроение в северных странах является, судя по всему, еще одним фактором, дававшим викингам преимущество в боевых действиях. Один известный шведский археолог писал, что корабли викингов представляют собой единственные в своем роде морские плавательные средства, способные подходить вплотную к берегу, которые когда-либо находились в распоряжении сил вторжения.
Несмотря на некоторую категоричность этого высказывания, оно во многом объясняет секрет военных успехов викингов. Данный тезис подтверждается и многими историческими документами, описывающими налеты викингов. Фактор неожиданности играл важную роль. Тактика заключалась в стремительном нападении со стороны моря, на легких судах, которым не нужны были причальные сооружения и которые могли подойти к берегу там, где их меньше всего ожидали, и столь же быстром отходе до того, как противник успевал опомниться.
Многое говорит о том, что между норвежскими, датскими и шведскими викингами имел место раздел сфер влияния, несмотря на совместное участие в крупных походах под предводительством влиятельных вождей. Шведы в основном, продвигались на восток, где они установили контроль над речными артериями вглубь России и, таким образом, над восточными торговыми путями. Датчане двигались на юг, к территориям сегодняшних Германии, Франции и Южной Англии, а норвежцы – на запад и северо-запад, к Северной Англии, Шотландии, Ирландии и островам Атлантики.
Корабли служили не только для боев и торговли, но были также и транспортными средствами в процессе колонизации. Целые семьи, собрав весь свой скарб, грузились на суда и отправлялись в путь, чтобы поселиться на новых землях. Походы викингов через Северную Атлантику к Исландии и Гренландии доказывают, что они умели строить не только быстрые корабли для боевых действий в Северном море, но и суда с весьма хорошими мореходными качествами. Процесс колонизации начался после того, как мореплавателями были открыты новые земли, и после получения информации о новых местах от торговцев и воинов, вернувшихся из походов.
Существуют признаки того, что коренное население во многих случаях изгонялось. В некоторых районах, – например, в Северной Англии – викинги предпочитали заниматься скотоводством и использовали иной ландшафт, чем местное население, которое ранее культивировало зерновые.
Тех, кто достигал Исландии и Гренландии, встречала девственная природа. В Исландии, вероятно, можно было встретить немногочисленных ирландских монахов, ушедших из мира “безбожников”, а вот Гренландия до прихода викингов была практически безлюдной.
Исторические документы, повествующие о викингах, были в основном написаны в Западной Европе людьми, отрицательно к ним относившимся. Поэтому можно быть уверенным в том, что там представлены лишь негативные стороны скандинавов. Картину значительно дополняют археологические находки, как на родине викингов, так и в районах их походов. На местах бывших поселений найдены следы хозяйственных построек и базаров, где утерянные или сломанные и брошенные в то время вещи рассказывают об очень простом быте викингов. Были обнаружены остатки орудий для добычи железа в горных районах, где наличие болотной руды и леса создавало хорошую основу для развития ремесел. Также были найдены каменоломни, в которых люди собирали стеатит для изготовления сковород или очень хороший точильный камень. Если очень посчастливится, то можно обнаружить старые пашни в тех районах, которые не были использованы в более позднее время. Там можно увидеть кучи камней, заботливо убранных с поля, а при осторожных раскопках на свет появляются даже борозды от плуга викинга-земледельца.
 
Города и государственные образования

Во времена викингов произошли заметные изменения в обществе. Могущественные рода присваивали все больше земли и власти, что создавало основу для появления государственных образований и первых городов. Мы имеем возможность, проследить городскую жизнь от Старой Ладоги и Киева до Йорка и Дублина на британских островах. Жизнь в городах строилась на торговле и ремесленничестве. Несмотря на то, что у викингов-горожан в достатке имелся скот, продукты земледелия и рыболовства, города были зависимы от поставок из деревень в округе. Около южно-норвежского города Ларвика найдена древняя торговая площадь Каупанг, которая упоминается в письме вождя викингов Оттара королю Альфреду. Каупанг так и остался базаром, а вот местечко Бирка близ города Мэларен в Швеции и Хегеби, что около датско-германской границы, можно назвать городами. Оба эти города были покинуты жителями к концу эпохи викингов, тогда, как Рибе, в датской провинции Западный Юлланд, существует, и по сей день, как Йорк и Дублин. В городах мы видим признаки планировки с четками границами земельных участков, дорогами и оборонительными сооружениями на окраинах. Совершенно ясно, что некоторые города были сознательно спланированы. Многие, вероятно, были основаны по королевскому повелению, где в планировании и разделе земли участвовали лица, близкие ко двору.
Заметно, что система канализации и уборка мусора не были также хорошо спланированы, как раздел территории. Нечистоты лежат таким толстым слоем, что мы можем представить, сколько в городах было грязи и зловония. Здесь можно обнаружить все – от отходов ремесленников до блох – и составить картину жизни горожан. Иногда встречаются предметы, попавшие в эти края издалека, как, например, арабские серебряные монеты и остатки шелковой ткани из Византии, а также изделия местных умельцев – кузнецов, сапожников, изготовителей гребней.
 
Религия викингов

Христианство было признано в северных странах к концу времени викингов. Оно пришло на смену язычеству, где множество богов и богинь покровительствовали каждый своей сфере человеческого существования. Богом Богов был старый и мудрый — Один. Тур был богом войны, а, Фрей – богом земледелия и скотоводства. Бог Локе славился своим чародейством, но был легкомысленным и не пользовался доверием у других богов. Кровными врагами богов были великаны, олицетворявшие силы тьмы и зла.
Имеющиеся описания языческих богов были созданы уже во времена христианства и во многом носят печать новой веры. Такие географические названия, как Турсхов, Фрёйсхов и Унсакер, сохранили в себе имена языческих богов. Окончание “хов” в названии места означает, что там раньше находился храм язычников. Боги обладают человеческими чертами, как и греческие боги на Олимпе, живут бурной жизнью. Они воюют, едят и пьют. Воины, павшие в бою, попадали прямо к обильному столу богов. Обычаи погребения ясно повествуют о том, что мертвым была необходима та же утварь, что и при жизни на земле. Во времена викингов мертвых либо кремировали или погребали, как есть, но похоронный ритуал был одним и тем же. Количество утвари в могиле, говорило о некоторых различиях в ритуалах и об общественном статусе умершего. Норвегия славилась наиболее пышными похоронами. Благодаря этому древние могилы являются неоценимым источником знаний о повседневной жизни викингов. Все предметы обихода, следовавшие за умершим, чтобы быть использованными в жизни после смерти, позволяют нам проникнуть в мир викингов, несмотря на то, что зачастую удается найти лишь разрушенные временем остатки того, что было положено в могилу. Могильные находки дополняют археологический материал с места поселений. Там можно обнаружить потерянные и сломанные вещи, развалины домов, остатки пищи и отходы ремесленников, а в могилах – самое лучшее, что человек имел при жизни. По текстам законов можно предположит, что то, что мы сегодня называем средствами производства (земля, скот), оставалось членам семьи, а в могилу с умершим уходили предметы личного обихода.
 
Общество насилия

О царившем в том обществе насилии свидетельствует то, что почти все мужчины погребались при оружии. Хорошо снаряженный воин должен иметь меч, деревянный щит с металлической пластиной в центре для защиты руки, копье, топор и лук со стрелами в количестве до 24 штук. Шлем и кольчуга, в которых викингов изображают современные художники, в действительности при раскопках встречаются очень редко. Шлемы с рогами, являющиеся непременным атрибутом викингов на картинах, на самом деле ни разу не были найдены среди настоящих вещей викингов.
Но и в могилах воинов, военным снаряжением, мы находим предметы мирной – серпы, косы и мотыги. Кузнец похоронен со своим молотом, наковальней, клещами и напильником. Рядом с крестьянином из прибрежных районов мы можем увидеть рыболовные снасти. Рыбаков часто хоронили в их лодках. В могилах женщин можно найти их личные украшения, кухонную утварь и орудия для изготовления пряжи. Женщин тоже часто хоронили в лодках. Деревянные, текстильные и кожаные вещи редко сохраняются до наших дней, что оставляет много неясных вопросов в изучении того времени. Лишь в немногих могилах земля сохраняет чуть больше, чем обычно. У берегов Осло-фиорда, сразу под слоем торфа, находится глиняный слой, который препятствует проникновению воды и воздуха. Некоторые могилы были бы как бы законсервированы на многие тысячи лет и, тем самым, сохранили все имевшиеся в них предметы. В этой связи следует назвать захоронения Усеберг, Тюне и Гокстад, сокровища которых выставлены в Музее кораблей викингов на острове Бюгдей в Осло.
Это примеры того, как удачные грунтовые условия позволяют сохранить следы древности. Мы не знаем, кем были похороненные там, но, судя по помпезности захоронений, они, скорее всего, принадлежали к верхушке общества. Возможно, они были в родстве с той королевской династией, которая, несколько поколений спустя, объединила Норвегию в единое государство.
Недавно при помощи подсчета годовых колец на деревянных изделиях, удалось установить возраст захоронений Усеберг, Тюне и Гокстад. Корабль из захоронения Усеберг был построен в 815—820 годах нашей эры, а само погребение состоялось в 834 году. Корабли из захоронений Тюне и Гокстад относятся примерно к 890 году, а были погребены сразу после 900 года. В этих трех могилах корабли были использованы в качестве гробов. От корабля из захоронения Тюне сохранилось одно днище, а сама могила была разграблена. Тем не менее, видно, что и этот корабль имел такое же превосходное качество, как и два других. Корабли из захоронений Тюне, Усеберг и Гокстад имели длину соответственно 20, 22 и 24 метра.
В процессе погребения корабль вытаскивался на берег и опускался в глубокую яму. У мачты сооружался деревянный склеп, в который помещались умершие в своих лучших нарядах. Затем корабль наполнялся необходимой утварью и принесенными в жертву лошадьми и собаками. Над всем этим сооружался высокий могильный холм. Один араб, проезжавший по России в 800-х годах, встретил похоронную процессию викингов, хоронивших своего вождя. Ибн Фадлан описал, увиденное им, и этот документ сохранился до нашего времени. Корабль вождя был вытащен на берег, и множество ценностей было погружено в него. Покойный был одет в свой самый лучший наряд и помещен на ложе в корабле. Одна из рабынь, пожелавшая уйти в мир иной со своим господином, его конь и охотничья собака были принесены в жертву, Затем корабль со всем содержимым был сожжен, а над пепелищем, был воздвигнут курган. В Скандинавии и Западной Европе найдено много захоронений с сожженными кораблями, но наиболее крупные в районе Осло-фиорда оказались нетронутыми. В корабле из захоронения Гокстад найдены останки мужчины, что можно сказать и о корабле из Тюне. А вот в корабле из Усеберга были похоронены две женщины. По скелетам удалось определить, что одной из них было 50-60 лет, а другой 20-30. Кто был главным лицом, а кто спутником мы уже никогда не узнаем.
Захоронения Усеберг и Гокстад были разграблены, а украшения и лучшее оружие бесследно исчезли. Изделия же из дерева, кожи и текстиля грабителей не интересовали и потому сохранились до наших дней. Следы похожих захоронений встречаются и в других местах. Многое подтверждает правоту предположения о существовании обычая класть в могилу принесенных в жертву собак и лошадей, оружие, корабельную оснастку (весла, трапы, черпаки, котлы для пищи, палатки и часто, заморские бронзовые чаны). Чаны наверняка изначально содержали еду и питье для умершего.
Захоронение Усеберг не имеет следов оружия, что характерно для могил женщин, но, в остальном, там находился обычный набор вещей. В дополнение к этому покойная имела рядом с собой предметы, подтверждающие ее статус главы крупного хозяйства. Можно предположить, что женщины несли ответственность за ведение домашнего хозяйства в то время, когда мужчины находились в походе. Женщина из Усеберга, как и многие ее соплеменницы, наверняка являлась зрелой и уважаемой дамой независимо от рода занятий – будь то изготовление пряжи вместе с другими женщинами, руководство полевыми работами или дойка коров, изготовление сыра и масла. Кроме корабля в ее могиле находились телега и сани. Путь в царство мертвых мог проходить и по воде, и по суше, и покойный должен был иметь все необходимое снаряжение. Лошадей было принесено в жертву, в количестве, достаточном для того, чтобы запрячь и в сани, и в телегу. Кроме этого, в могиле были найдены палатка и кастрюли, портновские принадлежности, сундуки и шкатулки, корыто, сосуды для молока и ковши, нож и сковородка, лопаты и мотыги, седло, собачья упряжь и многое другое. Запас провианта на дорогу в царство мертвых состоял из пары зарезанных быков, целого корыта теста для выпечки хлеба, а на десерт имелось ведро диких яблок.
Многие деревянные вещи украшены резьбой. Видно, что в хозяйстве многие занимались художественными ремеслами. Даже самые простые обиходные вещи – как, например, оглобли саней – усыпаны резным орнаментом. Если не брать во внимание усебергские находки, то викинги, в основном, славились своими металлическими украшениями небольшого формата. Резьба по дереву содержит аналогичные мотивы, где преобладают фигуры сказочных зверей, сплетающихся в плотный, хаотичный узор. Техника резьбы превосходна и говорит о том, что люди усебергской королевы обращались с резаками столь же умело, как и с оружием.
Мужчина, погребенный в Гокстаде, также имел превосходного резчика по дереву, несмотря на то, что в его могиле не столь много резных изделий, как в Усеберге. Корабль из Усеберга имел низкие борта и обладал не столь хорошими мореходными качествами, как корабли из Гокстада и Тюне. Тем не менее, корабль вполне справился бы с плаванием через Северное море. Такая конструкция типична для кораблей викингов 800-х годов. Построенный в наше время корабль-копия был быстроходен, но им было трудно управлять. Корабли из Усеберга, Гокстада и Тюне, использовались, скорее всего, как частные корабли для морских путешествий знати, а не для транспортировки воинов. Гокстадский корабль имеет лучшие мореходные качества, чем корабль из Усеберга. Это подтвердили его копии, проплывшие через Атлантический океан, как под парусами, так и с 32-мя гребцами. Даже при полной загрузке, корабль погружается лишь на 1 метр, что дает возможность высаживать быстрые десанты на вражеских берегах. Вероятно, интенсивное мореплавание в 800-х годах дало викингам опыт, примененный затем в строительстве судов с более совершенной формой корпуса. Если такие предположения верны, то различие кораблей из Усеберга и Гокстада является результатом накопленного опыта трех поколений от плаваний в Северном море, а также длительных дискуссий между судостроителями, желавшими создать нечто новое.
 
1000-летнее развитие

Техника судостроения, применявшаяся викингами, называется клинкерной. Построенные корабли были результатом более чем 1000-летнего развития судостроения в Скандинавии. Целью судостроителей все время являлось создание легких и гибких конструкций, которые приспосабливались бы к ветру и волнам, и работали бы вместе с ними, а не боролись против них. Корпус кораблей викингов построен на мощном киле, который вместе с изящно изогнутым форштевнем являлся основой конструкции. Планка за планкой подгонялись к килю и форштевню и крепились внахлест с помощью металлических заклепок. Такая конструкция придавала корпусу элегантность и прочность. После того, как корпус принимал нужную форму, в нем устанавливались шпангоуты. Дополнительную гибкость конструкции придавало то, что шпангоуты и бортовая обшивка были связаны между собой. Поперечные балки на уровне ватерлинии увеличивали сопротивление поперечным нагрузкам, а толстые бревна поддерживали мачту. Корабли ходили под квадратным парусом, поднятым на мачте в середине корпуса. Во время штиля или при слабом ветре корабли шли на веслах.
К концу эпохи викингов получило развитие строительство чисто военных кораблей, которые отличались быстроходностью и повышенной вместимостью, а также чисто торговых, где скорость движения не была столь же важной, как грузоподъемность. Торговые суда имели небольшой экипаж и были, в основном, рассчитаны на плавание под парусом.
 
Приход христианства

Примерно в 1000-ом году на землю викингов пришло христианство. Смена религии, несомненно, была одной из причин прекращения разбойничьих налетов. Дания, Швеция и Норвегия стали самостоятельными королевствами. Жизнь не всегда протекала мирно даже и в христианских королевствах, но распри улаживались быстро меняющимися альянсами королей. Часто страны находились на грани войны, но конфликт между властителями прекращался, и необходимость скрещивать оружие отпадала. Торговые связи, установленные еще во времена викингов, продолжались, но уже в той ситуации, когда северные страны стали частью христианской Европы.
 
 Автор статьи, Арне Эмиль Кристенсен, — доктор философских наук, профессор при археологическом музее Университета г. Осло. Он является специалистом по истории судостроения и ремесел в железном веке и в эпоху викингов.

Источник: http://neogans.by.ru/think/vik1.htm